Qu’est-ce que c’est?

La mammographie est un excellent moyen de détecter les anomalies du sein, mais dans bien des cas, il n’est pas possible, à partir d’une simple étude d’imagerie, de dire si une tumeur est bénigne ou cancéreuse. Pour le déterminer, il est nécessaire de prélever un échantillon de tissu pour en faire un examen au microscope. Au lieu de la biopsie chirurgicale, qui enlève une masse complète du sein à des fins d’analyse au microscope, une aiguille creuse peut être passée à travers la peau dans la lésion suspecte et permettre de prélver un petit fragment de tissu mammaire. L’échantillon ainsi obtenu est analysé au microscope par le pathologiste qui détermine si la lésion est maligne ou bénigne. L’examen est beaucoup moins agressif que l’approche chirurgicale. Un système à mammographie informatisée calcule des coordonnées intersectées pour localiser le secteur de l’anomalie. Cette méthode s’appelle biopsie stéréotaxique ou biopsie guidée aux rayons X.

retour aux questions

À quoi ça sert?

Une biopsie stéréotaxique du sein est recommandée quand la mammographie démontre une anomalie à la mammographie: une masse, des microcalcifications (menus dépôts de calcium étroitement regroupés) ou un secteur de changement anormal dans les tissus. Il y a plusieurs instruments et méthodes de biopsie qui sont utilisés. La biopsie permet en général d’échantillonner l’anomalie identifiée à la mammographie. À l’occasion, la biopsie permet de retirer la totalité ou presque de l’anomalie visée. Il est alors nécessaire de laisser un petit marqueur métallique au site de la biopsie pour permettre de se repérer ultérieurement, notamment si l’anomalie doit faire l’objet d’une resection chirurgicale. Le petit marqueur pourra alors facilement être identifié pour la chirurgie.

Une biopsie stéréotaxique est souvent effectuée quand:

• Une femme a un cliché mammaire montrant une masse solide suspecte.
• Une femme a un cliché mammaire montrant un îlot suspect de microcalcifications.
• La structure du tissu mammaire est déformée.
• Une nouvelle masse ou un nouvel ilôt de microcalcifications est présent à l’endroit d’une chirurgie antérieure.

retour aux questions

Comment se préparer?

Même si la plupart des femmes qui subissent une biopsie du sein reçoivent ultimement l’assurance de l’absence de lésion suspecte, vous voudrez peut-être qu’un parent ou un ami vous accompagne pour vous réconforter et vous reconduire à la maison. Tout comme pour la mammographie, vous serez plus confortable si vous portez un vêtement deux pièces, permettant ainsi de ne retirer que le haut lors de l’examen. Si vous prenez un médicament pour éclaircir le sang, il est essentiel d’en avertir le radiologue avant la biopsie pour que les ajustements requis puissent être faits.

retour aux questions

À quoi ça ressemble?

On utilise parfois une table spécialement conçue pour la biopsie stéréotaxique. Dans ce cas, la patiente est étendue sur le ventre avec le sein passant à travers un trou dans la table. La table est ensuite surélevée, et la biopsie se fait sous la table. L’examen peut aussi se faire en position assise. Une telle étude peut être utile pour les femmes incapables de s’étendre sur le ventre pour quelque raison que ce soit. Une palette immobilise et comprime légèrement le sein pendant la biopsie.

retour aux questions

Comment ça fonctionne?

Des technologues et des médecins spécialement formés font l’examen. Les images sont obtenues à partir d’une imagerie numérique ou informatisée. Cela réduit l’exposition du sein aux rayons X et permet aussi de voir les images sur un écran d’ordinateur en quelques secondes — comparativement aux quelques minutes qui seraient nécessaires pour développer la pellicule de rayons X. Le principe de la biopsie stéréotaxique est qu’une lésion peut être localisée de façon précise, en trois dimensions, en calculant le changement de position d’une anomalie visée en prenant des images à angles différents. Après avoir localisé l’anomalie dans le sein, on obtient deux vues stéréo, soit à un angle de 15 degrés de chaque côté de l’image initiale. Le médecin marque alors électroniquement la lésion sur les deux images obtenues. L’ordinateur calcule combien la position de la lésion a changé sur chacune de ces vues et détermine ainsi sa localisation précise dans le sein.

Un des deux instruments à biopsie suivants peut être utilisé pendant l’examen:

• L’instrument conventionnel (appelé trocart) consiste en une aiguille avec un creux à l’intérieur et une gaine par-dessus. Il est lié à un mécanisme à ressort. Lors du déclic, l’aiguille s’avance et se remplit de tissu dans le creux. La gaine extérieure s’avance alors immédiatement pour couper le tissu et le garder dans le creux. Chaque échantillon est obtenu en une fraction de seconde. Il est nécessaire de retirer l’aiguille après la prise de chaque échantillon.
• Un instrument plus récent (commercialisé sous le nom de Mammotome) utilise la pression sous vide pour aspirer le tissu mammaire dans une aiguille et l’enlever sans avoir à retirer l’aiguille après chaque échantillon. Cela permet un échantillonage dans un rayon plus grand que pour le trocart. Le calibre de l’aiguille utilisé dans ce système est aussi généralement supérieur au trocart, permettant de retirer plus de tissu. Cela se traduit par une plus grande exactitude des diagnostics posés par le pathologiste, puisque ce dernier a reçu plus de matériel à analyser à partir du site anormal identifié dans le sein.

retour aux questions

Comment se déroule l’examen?

Après localisation stéréotaxique, on nettoie la peau et on injecte un anesthésique local. Une petite incision est faite à la peau et la pointe de l’aiguille à biopsie est avancée au site de la lésion visée. À ce moment, des images stéréo sont prises pour confirmer que la pointe de l’aiguille est vis-à-vis la lésion. Lorsqu’on utilise le trocart, on prélève de 5 à 10 échantillons alors que la biopsie par aspiration ramène au moins 12, et parfois jusqu’à 40 échantillons.
 
On prend ensuite une dernière série d’images. Si elle montre que la lésion a été enlevée complètement ou presque complètement, un petit marqueur est laissé à l’endroit de la biopsie. Ce petit marqueur métallique est fait de métal, mesure quelques millimètres et est complètement inerte. Il restera au site de la biopsie pour permettre de se repérer ultérieurement. Si l’anomalie doit faire l’objet d’une resection chirurgicale, ce petit marqueur pourra alors facilement être identifié pour la chirurgie avec la mise en place d’une broche-guide (harpon).

L’incision à la peau est couverte d’un pansement de rapprochement; des points de suture ne sont pas nécessaires. On vous dira de ne pas faire d’activité qui exige un effort pendant 24 heures après votre retour à la maison, et vous pourrez ensuite reprendre vos activités normales.
 

retour aux questions

Qu’est-ce qu’on ressent?

La biopsie stéréotaxique prend environ 30 à 60 minutes, parfois plus. La plupart des femmes signalent peu ou pas de douleur, et l’incision ne laisse pas de cicatrice. Pour bien des femmes, l’inconfort provient d’être étendue sur le ventre pendant tout l’examen, immobile, avec le cou tourné sur le côté. Des coussins bien placés peuvent réduire cet inconfort.

retour aux questions

Où vont les résultats?

Le diagnostic est fait à partir de l’analyse des prélèvements au microscope, et requiert entre un et quinze jours ouvrables. Quand les résultats seront prêts, votre médecin pourra vous informer des résultats et discuter avec vous de la prochaine étape. Si on décèle un cancer, on vous réfèrera à un chirurgien ou à un oncologue (spécialiste des tumeurs).

retour aux questions

Avantages? Risques?

Avantages

• La biopsie stéréotaxique est un excellent moyen d’évaluer les anomalies décelées à la mammographie qui n’ont pas de traduction à l’échographie et ne sont pas palpables.
• La biopsie stéréotaxique est un examen simple qui peut être effectué dans un centre d’imagerie de consultation sur une base externe.
• Comparativement à la biopsie chirurgicale, l’examen se fait plus rapidement et à environ un tiers du coût. En général, il est sans douleur et les résultats sont en général aussi exacts que lorsqu’un échantillon de tissu est prélevé par chirurgie. L’intervention ne laisse pas de cicatrice, ce qui facilite l’interprétation des mammographies subséquentes.
• Le temps de rétablissement est bref et les patientes peuvent rapidement reprendre leurs activités normales.

Risques

• Parce que la biopsie coupe le tissu mammaire, il y a risque de saignements et d’hématome (accumulation de sang au site de la biopsie). Cependant, le risque touche moins de un pour cent des patientes, et même lorsque présent, le saignement est généralement facilement contrôlé.
• Il arrive parfois qu’une patiente ressente beaucoup d’inconfort à la suite de l’examen, ce qui peut être contrôlé par des médicaments en vente libre (en général l’acétaminophène).
• Tout examen où il y a incision de la peau comporte un risque d’infection. Le risque d’infection nécessitant un antibiotique est cependant de moins de un sur mille.
• Les biopsies normales avec trocart requièrent plusieurs insertions de l’aiguille. Il y a un risque théorique à l’effet que, s’il y a présence de cellules cancéreuses, celles-ci pourraient être déplacées et s’étendre ailleurs. On ne sait pas si cela se produit vraiment, et cela ne semble pas avoir une importance clinique. Ce risque est encore moindre avec l’aiguille à aspiration.
• La biopsie stéréotaxique n’est pas infaillible. On peut manquer la lésion ou en sous-estimer l’étendue. L’analyse des prélèvements obtenus à la biopsie percutanée peut parfois mener à un diagnostic différent de celui qu’on obtiendrait à la biopsie chirurgicale. Pour minimiser cette probabilité, les résultats d’analyse sont mis en corrélation avec l’aspect de l’anomalie à la mammographie. S’il y a discordance, une reprise de biopsie peut vous être proposée. Un contrôle mammographique à court terme après la biopsie (6 à 12 mois) minimise aussi le risque d’erreur.
• On s’efforce d’assurer la sécurité maximale du patient pendant les examens radiologiques. Les femmes devraient toujours informer leur médecin ou leur technologue en radiologie de toute possibilité de grossesse, ainsi que donner la liste des médicaments qu’elles prennent et signaler les problèmes de saignements et allergies.

retour aux questions

Quelles sont les limites?

Les lésions près de la paroi de la poitrine ou situées superficiellement dans le sein sont difficiles à évaluer par cette méthode. Parfois, un petit sein, lorsque immobilisé et comprimé pour la biopsie, peut être trop petit pour permettre une approche sécuritaire avec l’un ou l’autre des systèmes de biopsie.

Si l’anomalie vue à la mammographie est très discrète, elle peut ne plus être suffisamment visible en stéréotaxie pour en permettre la biopsie.

À l’occasion, le diagnostic obtenu à partir du tissu prélevé peut demeurer incertain et une biopsie chirurgicale sera nécessaire. Si des cellules atypiques ou précancéreuses sont trouvées lors de la biopsie à l’aiguille, une biopsie ouverte en chirurgie sera souvent proposée.

retour aux questions