Qu’est-ce que c’est?

Une pyélographie intraveineuse est un examen radiographique des reins, des uretères et de la vessie. Une pyélographie intraveineuse utilise un agent de contraste pour améliorer les images radiographiques. L’agent de contraste est injecté dans le bras du patient et voyage a travers du corps jusqu’aux reins. Son progrès dans l’appareil urinaire est ensuite enregistré sur une série d’images prises rapidement. L’examen permet au radiologue de revoir l’anatomie et le fonctionnement des reins et de l’appareil urinaire.

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À quoi ça sert?

Un radiologue peut utiliser une pyélographie intraveineuse pour trouver la cause d’une grande variété de problèmes, dont l’urination fréquente, la présence de sang dans l’urine, ou une douleur dans le côté ou le bas du dos. L’examen peut permettre au radiologue de détecter des problèmes dans l’appareil urinaire causés par des pierres au rein, une prostate hypertrophiée, des tumeurs au rein, aux uretères ou à la vessie et autres.

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Comment se préparer?

Vous devriez dire à votre médecin si vous avez des allergies à des aliments ou à des médicaments, si vous avez récemment été malade ou si vous avez d’autres problèmes médicaux. Si vous êtes diabétique, votre médecin devrait en être informé et savoir quels médicaments vous prenez. Les femmes devraient toujours informer leur médecin ou leur technologue en radiographie de toute possibilité de grossesse.
 
Votre médecin vous donnera des instructions détaillées sur la façon de vous préparer à une pyélographie intraveineuse. Il vous dira sans doute de ne pas manger ou boire après minuit le jour de l’examen. On vous demandera peut-être aussi de prendre un léger laxatif (sous forme de pilule ou de liquide) le soir d’avant. Suivez les instructions de votre médecin.

Une fois arrivé au centre d’imagerie, on vous demandera de revêtir une chemise d’hôpital avant l’examen. Vous devrez aussi enlever les bijoux, lunettes ou tout objet de métal qui pourrait obscurcir les images. Il faudra aussi enlever les sous-vêtements qui ont des éléments métalliques.

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À quoi ça ressemble?

L’équipement utilisé pour la plupart des pyélographies intraveineuses consiste en une grande table plate. Au-dessus de la table se trouve un dispositif contenant le tube à rayons X. Ce dispositif est sur un «bras» qui bouge pour pouvoir être bien placé.

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Comment ça fonctionne?

Différents tissus, comme les os, les vaisseaux sanguins, les muscles et autres tissus mous absorbent la radiation des rayons X à des niveaux divers. Quand une plaque à pellicule est exposée aux rayons X absorbés, une image de l’intérieur du corps est captée.

Une pyélographie intraveineuse nécessite l’utilisation d’un agent de contraste pour aider les tissus à paraître plus clairement sur la pellicule radiographique. À mesure que l’agent de contraste se déplace dans les reins, les uretères et la vessie, le technologue capte une série d’images pour surveiller son progrès. En examinant ces images, un radiologue peut évaluer les anomalies du système urinaire, ainsi que la rapidité et l’efficacité avec laquelle le système du patient élimine les déchets.

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Comment l’examen se déroule?

Avant d’introduire l’agent de contraste, le radiologue ou le technologue demandera au patient s’il a des allergies et s’il a des antécédents de diabète, d’asthme, s’il a des problèmes liés au coeur, au rein ou à la glande thyroïde. Ces conditions peuvent indiquer un risque plus élevé de réaction à l’agent de contraste ou des problèmes possibles lors de l’élimination de l’agent de contraste après l’examen. On demandera aussi au patient s’il a déjà subi une opération au système urinaire.

Une pyélographie intraveineuse est habituellement faite en consultation externe. Le patient est placé sur la table, et l’agent de contraste est injecté, normalement dans une veine du bras du patient. L’agent de contraste (iode) excrété dans l’urine montre le contour des reins et le « système de collection interne » et les uretères. Les structures internes paraissent blanches sur l’image. Des images sont prises avant et après l’injection d’agent de contraste. À mesure que l’agent de contraste est traité par les reins, une série d’images est captée pour déterminer la taille réelle des reins et montrer le système de collection quand il commence à se vider. Certains reins ne se vident pas au même rythme et il peut être nécessaire d’attendre de 30 minutes à trois ou quatre heures. Cependant, une pyélographie intraveineuse typique prend en général environ une heure.

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Qu’est-ce qu’on ressent?

À part la piqûre lors de l’injection d’agent de contraste, une pyélographie intraveineuse ne cause pas de douleur. Quand l’agent de contraste est injecté, certaines personnes ont une bouffée de chaleur et parfois un goût métallique dans la bouche. Ces effets secondaires courants disparaissent en général au bout d’une ou deux minutes et ne devraient pas causer d’inquiétude. Certains ont aussi une légère démangeaison. Si cela persiste ou si cela est accompagné d’urticaire, des médicaments pourront régler ce problème. Dans des cas très rares, un patient peut avoir de la difficulté à respirer ou avoir la gorge (ou d’autres parties du corps) enflée. Cela peut indiquer une réaction plus grave à l’agent de contraste qui doit être traitée rapidement; il faut donc en informer immédiatement le radiologue.

Pendant le processus d’imagerie, on vous demandera de vous tourner d’un côté à l’autre et de tenir différentes positions, pour permettre au radiologue de capter des vues de plusieurs angles. Lorsque l’examen est presque terminé, on vous demandera peut-être de vider votre vessie pour prendre une autre radiographie de votre vessie une fois vidée.

L’agent de contraste utilisé pour les pyélographies intraveineuses ne changera pas la couleur de votre urine et ne causera d’inconfort quand vous urinerez. Si vous avez de tels symptômes après votre examen, cela indique probablement d’autres problèmes. Informez-en votre médecin immédiatement.

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Où vont les résultats?

Un radiologue analysera les images et enverra un rapport signé au médecin traitant du patient avec son interprétation. Le médecin traitant informera le patient des résultats. La nouvelle technologie permet aussi, dans certains centres, de diffuser le diagnostic et les images par Internet.

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Avantages? Risques?

Avantages

• Les images de pyélographie donnent des renseignements utiles et détaillés pour aider les médecins à diagnostiquer et à traiter les conditions de l’appareil urinaire, des pierres au cancer.
• L’imagerie de l’appareil urinaire à l’aide d’une pyélographie intraveineuse est un examen peu agressif dont les complications sont rares.
• Une pyélographie intraveineuse peut souvent donner assez d’information sur les pierres et les obstructions pour guider le traitement par médicaments et éviter les examens chirurgicaux plus agressifs.
• Le processus d’imagerie est rapide, sans douleur et moins coûteux que d’autres examens comme la tomographie assistée par ordinateur et l’imagerie par résonance magnétique (IRM).

Risques

• Les agents de contraste utilisés dans les pyélographies intraveineuses peuvent causer de mauvaises réactions chez certains.
• On s’efforce pendant les examens radiographiques d’assurer la sécurité maximale du patient en protégeant l’abdomen et le pelvis avec un tablier de plomb, sauf quand l’abdomen et le pelvis sont étudiés. Les femmes devraient toujours informer leur médecin ou leur technologue en radiographie de toute possibilité de grossesse.
• La dose de radiation efficace pour cet examen est d’environ 1.6 mSv, ce qui correspond à ce qu’une personne moyenne reçoit du rayonnement naturel en six mois.

Les risques de la radiation sont diminués comme suit :

• Utilisation de pellicules à rayons X à haute vitesse qui requièrent de très petites doses de radiation pour produire une image optimale.
• Normes techniques établies par des directives nationales et internationales revues constamment par des conseils radiologiques de protection nationaux et internationaux.
• Systèmes de rayons X modernes à la fine pointe qui ont des faisceaux de rayons X étroitement contrôlés avec un bon système de filtration et des méthodes de contrôle de dose des rayons X. La radiation dispersée est réduite au minimum et les parties du corps du patient qui ne font pas l’objet de l’étude reçoivent une exposition minimale.

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Quelles sont les limites?

Une pyélographie intraveineuse montre en détail l’intérieur de l’appareil urinaire, y compris les reins, les uretères et la vessie. Un scan ou une IRM peuvent donner des renseignements supplémentaires sur le fonctionnement des tissus et de la surface des reins et des structures près des reins, des uretères et de la vessie. La pyélographie intraveineuse n’est habituellement pas indiquée pour les femmes enceintes.

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